Milchzähne sind Platzhalter für die zweiten Zähne und lenken deren Wachstum. Wenn ein Kind einen Milchzahn vorzeitig verliert, wächst der zweite Zahn nicht richtig und stört die Stellung und das Wachstum anderer Zähne. Es kommt zu einer Art Dominoeffekt.

Zudem beeinträchtigt der frühe Verlust von Milchzähnen die Sprachentwicklung, d. h. die Aussprache der Buchstaben R, V, S und Z wird erschwert.

Der größte Feind der Milchzähne ist Karies.

Diese Form der Karies tritt in der frühen Kindheit auf, ist aggressiv und zerstört sehr schnell die Zähne, die gerade erst durchgebrochen sind. Flaschenkaries tritt am häufigsten an allen oberen Schneidezähnen auf und breitet sich dann auf die Backenzähne aus. Sie wird durch kohlenhydratreiche (zuckerhaltige) Nahrung, die das Kind über die Flasche zu sich nimmt, und unzureichende Mundhygiene verursacht.

Schon ein einziger Zahn ist Grund genug, eine Zahnarztpraxis aufzusuchen. Die Milchzähne sprießen etwa ab dem sechsten Monat bis zum dritten Lebensjahr, und der erste Besuch beim Zahnarzt wird innerhalb von sechs Monaten nach dem Durchbruch des ersten Zahns empfohlen.

Der Zahnarzt wird die Kiefer des Kindes auf ihre Entwicklung hin untersuchen und die Eltern in die Mundhygiene der Mundhöhle und der Milchzähne einweisen.

Bei etwas älteren Kindern wird der Zahnarzt eine spielerische Untersuchung durchführen, wobei in der Regel beim ersten Besuch des Kindes nichts getan wird, was ihm Angst machen könnte. Am wichtigsten ist es, die Angst vor dem Zahnarzt zu vermindern und die Entstehung von Karies bei Kindern zu verhindern.

Nach Durchbruch aller Milchzähne (etwa im Alter von sieben Jahren) verschließt der Zahnarzt die Fissuren, die einen fruchtbaren Boden für die Ansammlung von Bakterien und Karies darstellen. Dabei handelt es sich um Rillen an den Molaren und Prämolaren, die bei einigen Kindern stärker ausgeprägt sind. Die Fissurenversiegelung wird mit einem Kompositmaterial durchgeführt, verläuft schmerzlos und schnell, dient der Vorbeugung und gehört zu den häufigsten Eingriffen im Bereich der Kinderzahnheilkunde.

Zum Schutz der Zähne vor Karies dient auch die Beschichtung mit Fluorid. Sie wird bei Milchzähnen und zweiten Zähnen vorgenommen. Das Verfahren ist völlig schmerzfrei, stärkt die Zähne und hilft Kindern bei der Zahnhygiene. Natürlich ist die Fluoridierung kein Ersatz für regelmäßiges Zähneputzen, sondern nur eine kleine Hilfe, bis gesunde Gewohnheiten erworben sind.